Les années 1920 constituent un âge d’or pour les cartes illustrées. Ces cartes n'étaient pas seulement des outils fonctionnels pour naviguer dans le monde, elles étaient également des œuvres d'art à part entière, magnifiquement illustrées de scènes de la vie quotidienne, de monuments et de personnages historiques.
Chaque carte raconte une histoire, mais les cartes des années 1920 et 30 racontaient la leur en volume et en technicolor. Les graphistes qui ont créé ces cartes les ont souvent prises en charge en parallèle, un moyen de gagner quelques dollars supplémentaires.
En combinant l’esthétique de la publicité de masse émergente, des affiches, du cinéma, des bandes dessinées et des dessins animés dans le monde de la cartographie, ils ont injecté dans les cartes touristiques un nouveau type d’énergie et de vigueur.
L'une des cartes picturales les plus célèbres de cette époque était la carte Wonderground de la ville de Londres , créée par le graphiste, lettreur, cartographe et architecte MacDonald Gill.
Décrite comme l'une des cartes illustrées les plus influentes jamais publiées, la carte de Gill se distingue par ses couleurs saisissantes, son style de bande dessinée et son sens de l'humour. Il a été commandé dans le cadre d'une stratégie marketing ambitieuse qui demandait à des artistes commerciaux de créer des affiches pour promouvoir le métro de Londres.
Malgré ses origines en tant que campagne publicitaire, elle a déclenché une vague créative mondiale de cartes illustrées colorées et s'est rapidement retrouvée sur la scène artistique internationale.
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